Goodman Highlights Budget Work, Local Government Relief Bills as Georgia Legislature Moves Past Crossover Day *
By Carol A. Gasser Moore / * Inglés y español |
ATLANTA — With the Georgia General Assembly now past the critical Crossover Day deadline, state lawmakers are shifting their focus to House legislation and finalizing the state’s next budget, according to Russ Goodman, who represents South Georgia’s 8th Senate District. 
Goodman said Senate leaders spent the past week meeting with state agencies and stakeholders to begin shaping Georgia’s Fiscal Year 2027 budget, one of the Legislature’s primary responsibilities during the final weeks of the session.
Georgia’s fiscal year begins July 1, and lawmakers must pass a balanced budget before the legislative session ends. The budget process includes reviewing agency requests and determining how to allocate billions in state spending for education, health care, transportation and other services.
“Every dollar we approve is taxpayer money,” Goodman said in a legislative update. “That means asking tough questions, carefully reviewing requests and making sure we invest in programs that truly benefit Georgia families.”
Georgia has earned repeated recognition for strong fiscal management from national financial rating agencies, which lawmakers often cite when discussing the state’s conservative budgeting practices.
Bill Aims to Ease Audit Burdens on Small Cities
Among the measures approved by the Senate this week was House Bill 244, which would allow small local governments with annual expenditures below $2.5 million to use a streamlined audit process.
Currently, even the smallest municipalities must complete full annual financial audits — a requirement some rural communities say can strain limited budgets and staff.
Supporters of the bill say the change would maintain financial oversight while giving small towns more flexibility.
The measure could affect municipalities across rural Georgia, including communities in counties represented by Goodman such as Lanier County, Atkinson County and Clinch County.
Senate Approves Financial Exploitation Protections
Lawmakers also passed House Bill 945, legislation designed to combat financial scams targeting seniors and vulnerable adults.
The bill allows financial institutions to place a temporary 15-day hold on suspicious transactions if they believe a customer may be the victim of fraud or financial exploitation.
Consumer advocates and law enforcement agencies have reported a rise in sophisticated scams in recent years, particularly those targeting elderly residents.
Adoption Costs Under Review
The Senate also approved Senate Resolution 771, creating a study committee to examine the cost of adoption in Georgia.
The committee will explore ways to make adoption and permanent placements more affordable for families while improving stability for children in foster care.
Waste Management Program Expansion
Goodman said he also sponsored House Bill 956, which would allow funds from Georgia’s Solid Waste Trust Fund to support a statewide solid waste management program.
The fund currently supports efforts such as emergency responses to environmental contamination, scrap tire cleanup and inspections of waste facilities. Expanding its use could help strengthen oversight and sanitation programs statewide, he said.
Agriculture Leaders Visit the Capitol
The week also included a meeting of the Georgia Farm Caucus attended by Brooke Rollins and Tyler Harper.
Lawmakers discussed agricultural policy and challenges facing farmers, a major economic sector in South Georgia.
Goodman chairs the Georgia Senate Agriculture and Consumer Affairs Committee and said he supports efforts to strengthen the state’s agricultural industry.
Final Weeks of Session Ahead
The Georgia General Assembly typically adjourns in early April, leaving lawmakers several weeks to finalize legislation and negotiate the state budget.
Goodman represents Georgia’s 8th Senate District, which includes Lanier County, Lowndes County, Pierce County, Echols County, Clinch County and Atkinson County, along with part of Ware County.
Residents can contact Goodman’s office at 404-463-1318.
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For our Spanish speakers / Para nuestros hablantes de español
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Goodman destaca trabajo presupuestario y proyectos de alivio para gobiernos locales mientras la Legislatura de Georgia supera el “Crossover Day”
Por Carol A. Gasser Moore / * Inglés y español |
Traducción al español asistida por IA
ATLANTA — Con la Georgia General Assembly ya habiendo superado el plazo clave conocido como Crossover Day, los legisladores estatales están centrando ahora su atención en proyectos provenientes de la Cámara de Representantes y en la finalización del próximo presupuesto estatal, según Russ Goodman, quien representa el 8.º Distrito Senatorial del sur de Georgia.
Goodman dijo que los líderes del Senado pasaron la última semana reuniéndose con agencias estatales y partes interesadas para comenzar a dar forma al presupuesto del estado para el Año Fiscal 2027, una de las responsabilidades principales de la Legislatura durante las últimas semanas de la sesión.
El año fiscal de Georgia comienza el 1 de julio, y los legisladores deben aprobar un presupuesto equilibrado antes de que finalice la sesión legislativa. El proceso presupuestario incluye revisar solicitudes de agencias y determinar cómo asignar miles de millones de dólares en gasto estatal para educación, atención médica, transporte y otros servicios.
“Cada dólar que aprobamos es dinero de los contribuyentes”, dijo Goodman en una actualización legislativa. “Eso significa hacer preguntas difíciles, revisar cuidadosamente las solicitudes y asegurarnos de invertir en programas que realmente beneficien a las familias de Georgia”.
Georgia ha recibido reconocimiento repetido por su sólida gestión fiscal por parte de agencias nacionales de calificación financiera, algo que los legisladores suelen mencionar al hablar de las prácticas presupuestarias conservadoras del estado.
Proyecto busca aliviar carga de auditorías para ciudades pequeñas
Entre las medidas aprobadas por el Senado esta semana se encuentra el Proyecto de Ley de la Cámara 244 (House Bill 244), que permitiría a gobiernos locales pequeños con gastos anuales inferiores a 2.5 millones de dólares utilizar un proceso de auditoría simplificado.
Actualmente, incluso los municipios más pequeños deben completar auditorías financieras completas cada año, un requisito que algunas comunidades rurales dicen que puede presionar presupuestos y personal limitados.
Los partidarios del proyecto afirman que el cambio mantendría la supervisión financiera mientras brinda mayor flexibilidad a los pueblos pequeños.
La medida podría afectar municipios en toda la Georgia rural, incluidas comunidades en condados representados por Goodman como Lanier County, Atkinson County y Clinch County.
Senado aprueba protecciones contra explotación financiera
Los legisladores también aprobaron el Proyecto de Ley de la Cámara 945 (House Bill 945), una legislación diseñada para combatir estafas financieras dirigidas a personas mayores y adultos vulnerables.
El proyecto permite a las instituciones financieras colocar una retención temporal de 15 días en transacciones sospechosas si creen que un cliente podría ser víctima de fraude o explotación financiera.
Defensores del consumidor y agencias policiales han informado un aumento en estafas sofisticadas en los últimos años, particularmente aquellas dirigidas a residentes de edad avanzada.
Costos de adopción bajo revisión
El Senado también aprobó la Resolución del Senado 771 (Senate Resolution 771), que crea un comité de estudio para examinar el costo de la adopción en Georgia.
El comité explorará formas de hacer que la adopción y las colocaciones permanentes sean más asequibles para las familias, al tiempo que mejora la estabilidad de los niños en el sistema de cuidado temporal.
Expansión del programa de manejo de residuos
Goodman dijo que también patrocinó el Proyecto de Ley de la Cámara 956 (House Bill 956), que permitiría que fondos del Fondo Fiduciario de Residuos Sólidos de Georgia se utilicen para apoyar un programa estatal de gestión de residuos sólidos.
Actualmente, el fondo respalda esfuerzos como respuestas de emergencia a contaminación ambiental, limpieza de neumáticos desechados e inspecciones de instalaciones de residuos. Ampliar su uso podría fortalecer la supervisión y los programas de saneamiento en todo el estado, dijo.
Líderes agrícolas visitan el Capitolio
La semana también incluyó una reunión del Georgia Farm Caucus a la que asistieron Brooke Rollins y Tyler Harper.
Los legisladores discutieron políticas agrícolas y desafíos que enfrentan los agricultores, un sector económico clave en el sur de Georgia.
Goodman preside el Comité de Agricultura y Asuntos del Consumidor del Senado de Georgia y dijo que apoya los esfuerzos para fortalecer la industria agrícola del estado.
Se acercan las semanas finales de la sesión
La Georgia General Assembly generalmente levanta la sesión a principios de abril, lo que deja a los legisladores varias semanas para finalizar la legislación y negociar el presupuesto estatal.
Goodman representa el 8.º Distrito Senatorial de Georgia, que incluye Lanier County, Lowndes County, Pierce County, Echols County, Clinch County y Atkinson County, además de una parte de Ware County.
Los residentes pueden comunicarse con la oficina de Goodman al 404-463-1318.
