DID YOU KNOW…? What were the results of the last duel ever fought in Canada?

By Jack Bagley  / * Inglés y español |

I find it amazing that, over the past few weeks, there is one very important thing I have neglected to mention in the opening lines of the column … baseball.

The greatest of all sports is now deep into spring training, and the 2026 season will begin in just a couple of weeks.  I hope your favorite team does well, but not at the expense of my favorite team, the Chicago Cubs.

Baseball is underway, as is trivia!  That makes spring worth waiting for!

Did you know …

… the hair of Elvis Presley (1935-1977) was not as dark as you think it was?  Presley’s natural hair color was a mid to light blond.  As a youth, he dyed his hair dark, and that became the color fans associated with him.  (Thankyouverymuch.)

… there’s a difference between “the Moon” and a moon?  The proper name of Earth’s only satellite is “the Moon” and, as such, should be capitalized.  All other natural satellites of other planets, however, are just “moons” and have their own proper names.  (Lunacy.  Look it up.)

… four of the five main characters in the long-running animated series The Simpsons are named after family members of the show’s creator?  Homer, Marge, Lisa and Maggie are the names of the real-life parents and sisters of creator Matt Groening (born 1954).  But what of Bart?  Well, Groening says Bart is based on himself.  (Cowabunga.)

… a scene in the classic 1972 film, The Godfather, features some reality-based acting?  The scene in which movie mogul Jack Wolz, played by actor John Marley (1907-1984), awakens to find the severed head of a race horse in his bed features Marley screaming in terror – and the scream was real.  Producers did not tell him that an actual horse’s head, acquired from a dog food company, was going to be used; Marley expected a papier-maché prop.  (They weren’t horsing around, were they?)   

… the last duel ever fought in Canada was one in which no one was hurt?  In 1873, two men who had once been friends found that they’d fallen in love with the same woman, and that led to a bitter quarrel between them.  One man challenged the other to a duel, and the two then proceeded to settle their differences in the “honourable” way.  But as the two men stood back to back with upraised pistols, their better nature kicked in and they started wondering what the heck they were doing.  As the two paced off away from each other, terror started to set in, and at the proper ten yards, the two turned and fired.  One man fell, but he had not been shot – he’d fainted in his fear.  Besides, unknown to the participants, both guns were loaded with blanks.  Despite that fact being a serious breach of dueling etiquette, the two men agreed that their “honour” had been satisfied.

… King Charles III of the United Kingdom (born 1947) does not have a passport?  He is not required to have one, as he is the monarch and can come and go as he pleases.  (It’s good to be the king.)

… a British man set a world record for spending time locked in a room with poisonous snakes?  In 2010, Sussex carpenter David Jones (born 1965) spent a total of 121 days locked in a room with forty venomous snakes, including cobras, puff adders, and even the most deadly of them all, the black mamba.  The attempt broke the old record, but it was all for naught – Jones was stunned to learn, upon his release, that the Guinness Book of World Records no longer accepted entries for records involving snakes and humans forced together for a long period of time.  (That had to hurt.)

… an 8,650-year-old mushroom can be found in Oregon?  Qualifying as both the largest and the oldest organism on Earth, a honey mushroom (Armillaria ostoyae) in Malheur National Forest, Oregon, is said by scientists to be 8,650 years old, covers 3.4 square miles of land, and is still growing.  It has countless little “mushroom caps” coming up through the forest floor, and random samples taken from various areas all show it is one huge living organism.  If the estimates of its age are correct, the first spore that would become this huge … thing … began to grow in 6630 BC.

… a crime ring once ran a fake U.S. Embassy?  In Accra, Ghana, visitors to a certain building who thought they were at the U.S. Embassy saw an American flag and a photo of the then-President.  But the building was actually a front for Ghanian and Turkish organized crime rings running immigration scams.  Amazingly, the “Embassy” operated for about ten years, as the crooks paid off Ghanian politicians to look the other way and obtained official documents they could counterfeit.  Finally, in 2016, the real U.S. Embassy in Accra working with Ghanian police raided the fake embassy and shut it down.  (That’s what happens when you don’t pay your cut to the government.)

… until 1932, kidnapping was not a federal offense?  That year, the nation and world were shocked by the abduction of Charles A. Lindbergh, Jr. (1930-1932), infant son of aviator Charles Lindbergh (1902-1974) and Anne Morrow Lindbergh (1906-2001).  A ransom was paid, but the child was not returned, and his body was found 172 days later.  Reacting to the public outcry over the kidnap-murder, Congress passed the Federal Kidnapping Act – also known as the “Little Lindbergh Law” – that finally made kidnapping across state lines a federal offense.  Prior to that, the crime was a local or state issue.

… it takes more than 500 years for a disposable diaper to decompose?  (But what about the … uh, no, I don’t really want to know anything about that.)

Now … you know!

 

[email protected]

Copyright © 2026 Jack Bagley

________________________

For our Spanish speakers /  Para nuestros hablantes de español

________________________

¿LO SABÍAS…?

¿Cuáles fueron los resultados del último duelo jamás librado en Canadá?

Por Jack Bagley / Inglés y español |

Me resulta asombroso que, durante las últimas semanas, haya descuidado mencionar una cosa muy importante en las primeras líneas de la columna… el béisbol.
El deporte más grande de todos ya está en pleno entrenamiento de primavera, y la temporada 2026 comenzará en solo un par de semanas. Espero que a tu equipo favorito le vaya bien, ¡pero no a expensas de mi equipo favorito, los Chicago Cubs!
¡El béisbol está en marcha, al igual que las curiosidades! ¡Eso hace que valga la pena esperar la primavera!

¿Sabías que…

• …el cabello de Elvis Presley (1935-1977) no era tan oscuro como piensas? El color natural de su cabello era rubio medio a claro. De joven, se teñía el cabello de oscuro, y ese se convirtió en el color que los fanáticos asociaban con él. (Gracias, muchas gracias.)
• …hay una diferencia entre “la Luna” y una luna? El nombre propio del único satélite de la Tierra es “la Luna” y, como tal, debe escribirse con mayúscula. Todos los demás satélites naturales de otros planetas son simplemente “lunas” y tienen sus propios nombres. (Lunático. Búscalo.)
• …cuatro de los cinco personajes principales de la longeva serie animada Los Simpsons llevan el nombre de familiares del creador del programa? Homer, Marge, Lisa y Maggie son los nombres de los padres y hermanas reales del creador Matt Groening (nacido en 1954). ¿Y Bart? Groening dice que Bart está basado en él mismo. (¡Cowabunga!)
• …una escena de la clásica película de 1972 El Padrino incluye actuación basada en la realidad? La escena en la que el magnate cinematográfico Jack Woltz, interpretado por el actor John Marley (1907-1984), se despierta y encuentra la cabeza decapitada de un caballo de carreras en su cama muestra a Marley gritando de terror… y el grito era real. Los productores no le dijeron que se usaría una cabeza de caballo real, adquirida de una compañía de comida para perros; Marley esperaba una réplica de papel maché. (No estaban jugando, ¿verdad?)   
• …el último duelo jamás librado en Canadá fue uno en el que nadie resultó herido? En 1873, dos hombres que alguna vez habían sido amigos descubrieron que se habían enamorado de la misma mujer, lo que provocó una amarga disputa entre ellos. Un hombre desafió al otro a un duelo y los dos procedieron a resolver sus diferencias de la manera “honorable”. Pero mientras estaban de espaldas con pistolas en alto, su mejor juicio se impuso y comenzaron a preguntarse qué demonios estaban haciendo. Mientras se alejaban el uno del otro, el terror empezó a apoderarse de ellos, y al llegar a los diez metros reglamentarios, se dieron vuelta y dispararon. Uno de ellos cayó, pero no había sido alcanzado: se había desmayado del miedo. Además, desconocido para ellos, ambas pistolas estaban cargadas con balas de fogueo. A pesar de que esto constituía una grave violación de la etiqueta del duelo, ambos acordaron que su “honor” había sido satisfecho.
• …el rey Carlos III del Reino Unido (nacido en 1947) no tiene pasaporte? No se le exige tener uno, ya que es el monarca y puede entrar y salir cuando lo desee. (Qué bueno es ser rey.)
• …un hombre británico estableció un récord mundial por pasar tiempo encerrado en una habitación con serpientes venenosas? En 2010, el carpintero de Sussex David Jones (nacido en 1965) pasó un total de 121 días encerrado con cuarenta serpientes venenosas, incluyendo cobras, víboras bufadoras e incluso la más mortal de todas, la mamba negra. El intento rompió el récord anterior, pero todo fue en vano: Jones se sorprendió al descubrir, tras su liberación, que el Guinness World Records ya no aceptaba registros que involucraran humanos y serpientes forzados a convivir por períodos prolongados. (Eso tuvo que doler.)
• …un hongo de 8,650 años puede encontrarse en Oregón? Considerado tanto el organismo más grande como el más antiguo de la Tierra, un hongo Armillaria ostoyae en el Bosque Nacional Malheur, Oregón, según científicos, tiene 8,650 años, cubre 3.4 millas cuadradas y sigue creciendo. Tiene innumerables “sombreros de hongo” que emergen del suelo del bosque, y muestras al azar tomadas de varias áreas muestran que se trata de un único organismo gigante. Si las estimaciones de su edad son correctas, la primera espora que dio origen a este enorme… “ser” comenzó a crecer en 6630 a.C.
• …una banda criminal alguna vez operó una embajada estadounidense falsa? En Accra, Ghana, los visitantes de cierto edificio que creían estar en la Embajada de EE. UU. veían una bandera estadounidense y una foto del presidente en funciones. Pero el edificio era en realidad una fachada para bandas de crimen organizado ghanesas y turcas que operaban estafas de inmigración. Sorprendentemente, la “embajada” funcionó durante unos diez años, ya que los criminales sobornaban a políticos ghaneses para que miraran hacia otro lado y obtenían documentos oficiales que podían falsificar. Finalmente, en 2016, la verdadera Embajada de EE. UU. en Accra, trabajando con la policía ghanesa, allanó la embajada falsa y la cerró. (Eso pasa cuando no pagas tu parte al gobierno.)
• …hasta 1932, el secuestro no era un delito federal? Ese año, la nación y el mundo quedaron impactados por el secuestro de Charles A. Lindbergh, Jr. (1930-1932), hijo del aviador Charles Lindbergh (1902-1974) y Anne Morrow Lindbergh (1906-2001). Se pagó un rescate, pero el niño no fue devuelto, y su cuerpo fue encontrado 172 días después. Ante la indignación pública, el Congreso aprobó la Ley Federal de Secuestros, también conocida como la “Ley Little Lindbergh”, que finalmente convirtió en delito federal el secuestro a través de fronteras estatales. Antes de eso, el delito era cuestión local o estatal.
• …se necesitan más de 500 años para que un pañal desechable se descomponga? (Pero sobre eso… mejor no entrar en detalles.)

¡Ahora… ya lo sabes!

[email protected]
Copyright © 2026 Jack Bagley

________________________

Traducción realizada con asistencia de IA.