Critical Objections: Is God Dead? By Ty B. Kerley,DMin.*
*La traducción al español sigue a la noticia en ingles
Last time, we began to look at three broad categories of criticism raised against the Christian resurrection narrative: First, critics claim the Christian resurrection is a legend that began long ago and has been perpetuated and perfected over time. Second, critics claim the Christian resurrection narrative violates Ockham’s razor. And the third category of criticism against the Christian resurrection narrative is that the supporting sources of evidence are deficient. This week, we begin by taking a closer look at the claim that the resurrection narrative is legend. In order to make certain we are standing on common ground with the Bible skeptic,we need to define and establish what “legend” truly is.It just so happens we have a wonderful example of a resurrection legend.Listen to the resurrection scene from the non-canonicalGospel of Peter.
But in the night in which the Lord’s Day dawned when the soldiers were safeguarding it two by two in every watch, there was a loud voice in heaven, and they saw that the heavens were opened and that two males who had much radiance had come down from there and come near the sepulcher. But that stone which had been thrust against the door, having rolled by itself, went a distance off the side, and the sepulcher opened, and both the young men entered. And so those soldiers, having seen, awakened the centurion and the elders (for they too were present, safeguarding). And while they were relating what they had seen, again they saw three males who had come out from their sepulcher, with the two supporting the other one, and a cross following them, and the head of the two reaching unto heaven, but that of the one being led out by a hand by them going beyond the heavens. And they were hearing a voice from the heavens saying, ‘Have you made proclamation to the fallen-asleep?’ And an obeisance was heard from the cross, ‘Yes.’”
Can you see it? I mean, it is hard to miss: soldiers, guards, Jewish elders, all just hanging out at the tomb. Two giant angels are carrying Jesus. Jesus is huge as well, and all their heads reach all the way to heaven. Then a talking cross is following them?Needless to say, that is what ancient Near Eastlegend sounds like. Now compare that to the mundane resurrection narrative penned by Mark. For critics to claim that the Gospel accounts, especially Mark’s unpretentious account, are legend, is without basis.Little wonder why the Gospel of Peter was not canonized into the Bible (because it isa legend).Further, we need to remember that our bedrock facts are based upon a universal consensus of scholars. Remember, this is a group of scholars across all beliefs, from atheist to Christian, liberal to conservative. Consequently, arguing that the resurrection sources are legends seems invalid.
But there is still more. The second criticism category involves critics claiming that the Christian resurrection hypothesis violates Ockham’s razor.
Ockham’s razor is a problem-solving principle (also termed the principle of parsimony) that was developed in the 14th century by a Franciscan friar named William of Ockham. In a nutshell, Ockham’s razor says that when comparing a group of theories on the same subject, the simplest theory with the fewest assumptions should be selected.In other words, it is a scientific principle that things connected to one another behave most simply and economically. The principles of Ockham’s razor are sometimes applied to aesthetics, as noted in various art forms. “The beauty of simplicity” is an example. We discussed the Golden Ratio and its relationship to aesthetics many weeks ago. That perfect ratio that is aesthetically pleasing to the human eye: that ratio of 1:1.618.This ratio is said to be simple, and the objects that follow that ratio are said to be “simply beautiful.”This concept is carried over into logic; Ockham’s razor is one of the core tenets of sound philosophical reasoning, and, as noted above, its principle is also used in scientific reasoning. It has been applied to the scientific method of evaluating competing hypotheses and used in architecture, philosophy, and religion.Even so, critics of the Christian resurrection state that the story is more complex and requires a greater amount of assumption than competing naturalistic explanations. Keeping with Ockham’s razor, a naturalistic theory of the resurrection, like Michael Goulder’s mass hallucination theory,should be favored, so says the critic. However, here again, the critics argue that the Christian resurrection theory presupposes God. In other words, the Christian claim cannot function without acknowledging the Causal Agent. I do not think this is true. We need not confirm or deny the existence of God to be able to look at the resurrection as a historical event methodically. In addition, it can just as easily be argued that the naturalistic explanation that relies upon a series of hallucinations, including several communal hallucinations, is actually more complex, and therefore, naturalistic theories violate Ockham’s razor to a higher degree. In addition, most of the Altered State of Consciousness (ASC) based theories rely upon the “psychoanalytical postulation” by non-trained historians, psychoanalyzing people in abstention from an ancient culture who lived over two thousand years ago, based solely on non-evidenced assumptions.Therefore, claiming that the Christian resurrection model violates Ockham’s razor more than naturalistic resurrection theories is invalid.
Join us again next time as we continue to look at classical criticisms of the Christian resurrection narrative. Until then, ask a close friend, is God dead?
Gloria in excelsis Deo! 
Ty B. Kerley,DMin., is an ordained minister who teaches Christian apologetics and relief preaches in Southern Oklahoma. Dr. Kerley and his wife, Vicki, are members of the Waurika church of Christ and live in Ardmore, OK. You can contact him at [email protected].
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For our Spanish speakers | Para nuestros hablantes de español
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Objeciones críticas: ¿Está Dios muerto?
Por Ty B. Kerley, DMin.*
*La traducción al español sigue a la noticia en inglés.
*Traducción al español realizada con la ayuda de IA.
La vez pasada, comenzamos a observar tres amplias categorías de críticas planteadas contra el relato cristiano de la resurrección:
Primero, los críticos afirman que la resurrección cristiana es una leyenda que comenzó hace mucho tiempo y que ha sido perpetuada y perfeccionada con el paso del tiempo.
Segundo, los críticos sostienen que el relato cristiano de la resurrección viola la navaja de Ockham.
Y la tercera categoría de crítica contra el relato cristiano de la resurrección es que las fuentes de evidencia que lo respaldan son deficientes.
Esta semana, comenzamos examinando más de cerca la afirmación de que el relato de la resurrección es una leyenda. Para asegurarnos de que estamos sobre un terreno común con el escéptico bíblico, tenemos que definir y establecer qué es realmente una “leyenda”. Y resulta que tenemos un ejemplo maravilloso de una leyenda de resurrección. Escuche la escena de resurrección del Evangelio de Pedro, no canónico:
“Pero en la noche en que amanecía el Día del Señor, cuando los soldados lo custodiaban de dos en dos en cada guardia, hubo una fuerte voz en el cielo, y vieron que los cielos se abrieron y que dos varones que tenían gran resplandor descendieron de allí y se acercaron al sepulcro. Pero aquella piedra que había sido empujada contra la puerta, habiendo rodado por sí sola, se apartó hacia un lado, y el sepulcro se abrió, y ambos jóvenes entraron.
Y así, aquellos soldados, al ver esto, despertaron al centurión y a los ancianos (pues ellos también estaban presentes, custodiando). Y mientras relataban lo que habían visto, nuevamente vieron a tres varones que salían del sepulcro, con los dos sosteniendo al otro, y una cruz que los seguía, y la cabeza de los dos alcanzando hasta el cielo, pero la de aquel que era conducido por ellos con la mano yendo más allá de los cielos. Y oyeron una voz desde los cielos que decía: ‘¿Habéis proclamado a los que duermen?’ Y se escuchó una reverencia desde la cruz: ‘Sí’”.
¿Lo ve? Es difícil pasarlo por alto: soldados, guardias, ancianos judíos, todos simplemente reunidos junto al sepulcro. Dos ángeles gigantes están cargando a Jesús. Jesús también es enorme, y sus cabezas llegan hasta el cielo. ¿Y luego una cruz que habla los va siguiendo?
No hace falta decirlo: eso es lo que suena a leyenda del antiguo Cercano Oriente. Ahora compárelo con el relato sobrio y sencillo de la resurrección escrito por Marcos. Que los críticos afirmen que los relatos evangélicos, especialmente el relato sin pretensiones de Marcos, son leyenda, carece de fundamento. No es de extrañar que el Evangelio de Pedro no haya sido canonizado en la Biblia (porque es una leyenda).
Además, debemos recordar que nuestros hechos fundamentales se basan en un consenso universal de eruditos. Recuerde: se trata de un grupo de estudiosos de todas las creencias, desde ateos hasta cristianos, de liberales a conservadores. En consecuencia, argumentar que las fuentes de la resurrección son leyendas parece inválido.
Pero aún hay más. La segunda categoría de críticas tiene que ver con quienes afirman que la hipótesis cristiana de la resurrección viola la navaja de Ockham.
La navaja de Ockham es un principio de resolución de problemas (también llamado principio de parsimonia) que fue desarrollado en el siglo XIV por un fraile franciscano llamado Guillermo de Ockham. En pocas palabras, la navaja de Ockham dice que, al comparar un grupo de teorías sobre el mismo tema, debe seleccionarse la teoría más simple, con el menor número de suposiciones.
En otras palabras, es un principio científico según el cual las cosas relacionadas entre sí se comportan de la forma más simple y económica posible. Los principios de la navaja de Ockham a veces se aplican a la estética, como se observa en diversas formas de arte. “La belleza de la simplicidad” es un ejemplo. Hablamos hace muchas semanas de la proporción áurea y su relación con la estética. Esa proporción perfecta que es agradable a la vista humana: la proporción de 1:1.618.
Se dice que esta proporción es simple, y que los objetos que siguen dicha proporción son “simplemente hermosos”. Este concepto se traslada a la lógica; la navaja de Ockham es uno de los pilares del razonamiento filosófico sólido y, como ya se señaló, su principio también se utiliza en el razonamiento científico. Se ha aplicado al método científico de evaluación de hipótesis rivales y se ha usado en arquitectura, filosofía y religión.
Aun así, los críticos de la resurrección cristiana afirman que la historia es más compleja y requiere una mayor cantidad de suposiciones que las explicaciones naturalistas rivales. Siguiendo la navaja de Ockham, una teoría naturalista de la resurrección, como la teoría de la alucinación masiva de Michael Goulder, debería ser preferida, según el crítico.
Sin embargo, una vez más, los críticos argumentan que la teoría cristiana de la resurrección presupone a Dios. En otras palabras, la afirmación cristiana no puede funcionar sin reconocer al Agente Causal. Yo no creo que esto sea cierto. No necesitamos confirmar ni negar la existencia de Dios para poder examinar el acontecimiento de la resurrección como un hecho histórico de manera metódica.
Además, puede argumentarse con la misma facilidad que la explicación naturalista que depende de una serie de alucinaciones, incluidas varias alucinaciones comunitarias, es en realidad más compleja y, por lo tanto, las teorías naturalistas violan la navaja de Ockham en mayor grado.
Adicionalmente, la mayoría de las teorías basadas en Estados Alterados de Conciencia (EAC) dependen de la “postulación psicoanalítica” de historiadores sin formación especializada, que psicoanalizan en ausencia a personas de una cultura antigua que vivió hace más de dos mil años, basándose únicamente en suposiciones sin evidencia.
Por lo tanto, afirmar que el modelo cristiano de la resurrección viola la navaja de Ockham más que las teorías naturalistas de la resurrección es inválido.
Acompáñenos de nuevo la próxima vez mientras seguimos examinando las críticas clásicas al relato cristiano de la resurrección. Hasta entonces, pregúntele a un amigo cercano: ¿está Dios muerto?
Gloria in excelsis Deo!
Ty B. Kerley, DMin., es un ministro ordenado que enseña apologética cristiana y predica ocasionalmente como suplente en el sur de Oklahoma. El Dr. Kerley y su esposa, Vicki, son miembros de la iglesia de Cristo en Waurika y viven en Ardmore, OK. Puede contactarlo en: [email protected].
