Gainesville Man Indicted in Alleged Plot to Carry Out Mass Shooting Against Jewish Organization *
By Carol A. Gasser Moore / * Inglés y español | 
JACKSONVILLE, Fl. – A North Florida man accused of planning a mass shooting targeting Jewish victims has been indicted by a federal grand jury, according to the U.S. Department of Justice.
Forrest Kendall Pemberton, 27, of Gainesville, faces multiple federal charges stemming from what prosecutors describe as an attempted hate-motivated attack against a pro-Israel advocacy organization in South Florida.
Federal authorities allege Pemberton armed himself with an AR-15-style rifle fitted with a suppressor and traveled to the offices of a nonprofit organization that lobbies the U.S. government in support of Israel. Investigators say he intended to target employees because of their Jewish faith and ethnicity.
The alleged plot unfolded on Dec. 23, 2024, when Pemberton reportedly attempted to carry out the attack before law enforcement intervened.
A federal indictment unsealed this week charges him with attempted hate crime, using and carrying a firearm during a crime of violence, and possession of a short-barreled rifle.
If convicted, Pemberton could face life in prison on the attempted hate crime charge. The firearm offense carries a mandatory consecutive sentence of up to 30 years, while the weapons possession charge is punishable by up to five years in federal prison.
The indictment marks the latest development in a case that drew the attention of federal authorities across Florida and highlights ongoing concerns about extremist violence and anti-Semitic threats nationwide.
According to the Anti-Defamation League, anti-Semitic incidents in the United States have reached historically high levels in recent years, prompting increased vigilance by law enforcement agencies and Jewish organizations. Federal officials have repeatedly warned that ideologically motivated violence remains one of the most persistent domestic security threats facing the country.
The investigation is being led by the FBI’s Jacksonville Field Office, which serves much of North Florida and maintains jurisdiction that reaches near the Georgia state line. The case also involved assistance from FBI Miami, the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF), the Gainesville Police Department and the Tallahassee Police Department.
The Jacksonville FBI office regularly works with law enforcement agencies throughout North Florida and neighboring South Georgia on criminal and national security investigations, making the case of particular interest to residents across the region.
Assistant Attorney General Harmeet K. Dhillon of the Justice Department’s Civil Rights Division, U.S. Attorney Jason A. Reding Quiñones for the Southern District of Florida, and FBI Jacksonville Special Agent in Charge Jason Carley announced the indictment.
The case is being prosecuted by Assistant U.S. Attorney Abbie D. Waxman of the Southern District of Florida and attorneys from the Justice Department’s Civil Rights Division.
As with all criminal cases, the indictment is an allegation, and Pemberton is presumed innocent unless and until proven guilty beyond a reasonable doubt in federal court.
The case is filed in the U.S. District Court for the Southern District of Florida under case number 25-cr-60040.
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For our Spanish speakers / Para nuestros hablantes de español
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Hombre de Gainesville acusado formalmente por presunto complot para llevar a cabo un tiroteo masivo contra una organización judía
Por Carol A. Gasser Moore | Inglés y Español
JACKSONVILLE, Fl. — Un hombre del norte de Florida acusado de planear un tiroteo masivo dirigido contra víctimas judías ha sido acusado formalmente por un gran jurado federal, según informó el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Forrest Kendall Pemberton, de 27 años y residente de Gainesville, enfrenta múltiples cargos federales relacionados con lo que los fiscales describen como un intento de ataque motivado por el odio contra una organización de defensa y apoyo a Israel ubicada en el sur de Florida.
Las autoridades federales alegan que Pemberton se armó con un rifle estilo AR-15 equipado con un silenciador y viajó a las oficinas de una organización sin fines de lucro que promueve ante el gobierno de Estados Unidos políticas de apoyo a Israel. Los investigadores afirman que pretendía atacar a empleados debido a su fe y origen judíos.
Según las autoridades, el presunto complot se desarrolló el 23 de diciembre de 2024, cuando Pemberton supuestamente intentó llevar a cabo el ataque antes de que las fuerzas del orden intervinieran.
La acusación federal, hecha pública esta semana, lo señala por intento de cometer un crimen de odio, uso y portación de un arma de fuego durante la comisión de un delito violento y posesión de un rifle de cañón corto.
De ser declarado culpable, Pemberton podría enfrentar cadena perpetua por el cargo de intento de crimen de odio. El delito relacionado con armas de fuego conlleva una pena obligatoria consecutiva de hasta 30 años de prisión, mientras que el cargo por posesión ilegal del arma puede resultar en hasta cinco años de cárcel federal.
La acusación representa el más reciente avance en un caso que ha captado la atención de las autoridades federales en toda Florida y pone de relieve las preocupaciones persistentes sobre la violencia extremista y las amenazas antisemitas en todo el país.
Según la Liga Antidifamación (ADL, por sus siglas en inglés), los incidentes antisemitas en Estados Unidos han alcanzado niveles históricamente altos en los últimos años, lo que ha llevado a una mayor vigilancia por parte de las agencias de seguridad y las organizaciones judías. Funcionarios federales han advertido repetidamente que la violencia motivada por ideologías extremistas sigue siendo una de las amenazas más persistentes para la seguridad nacional.
La investigación está siendo dirigida por la oficina del FBI en Jacksonville, que presta servicios a gran parte del norte de Florida y mantiene jurisdicción cerca de la frontera con Georgia. El caso también contó con la asistencia del FBI en Miami, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), el Departamento de Policía de Gainesville y el Departamento de Policía de Tallahassee.
La oficina del FBI en Jacksonville trabaja regularmente con agencias policiales del norte de Florida y del sur de Georgia en investigaciones criminales y de seguridad nacional, lo que convierte este caso en un asunto de interés para los residentes de toda la región.
La acusación fue anunciada por Harmeet K. Dhillon, Fiscal General Adjunta de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia; Jason A. Reding Quiñones, Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida; y Jason Carley, Agente Especial a Cargo de la oficina del FBI en Jacksonville.
El caso está siendo procesado por la Fiscal Federal Adjunta Abbie D. Waxman, del Distrito Sur de Florida, junto con abogados de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia.
Como ocurre en todos los procesos penales, la acusación constituye únicamente una alegación. Pemberton es considerado inocente hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal federal.
El caso está registrado en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida bajo el número de caso 25-cr-60040.
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Traducción al español asistida por Inteligencia Artificial (IA) y revisada para publicación por Lanier County News.
