Savannah Woman Gets 7 Years in Boarding House Arson That Injured Four *

Savannah Fire Survivors Escaped Through Smoke as Woman Fueled Blaze, Prosecutors Say

By Carol A. Gasser Moore / * Inglés y español |

SAVANNAH — A Savannah woman has been sentenced to seven years in federal prison after admitting she intentionally set a fire at a crowded boarding house that injured multiple residents and could have turned deadly, federal authorities said Thursday.   

Tamekia Mumford, 50, pleaded guilty to arson resulting in personal injury and was sentenced in U.S. District Court for the Southern District of Georgia to 84 months in prison, followed by five years of supervised release. Chief U.S. District Judge R. Stan Baker also ordered Mumford to pay $2,190 in restitution.

Federal prosecutors said the fire broke out Oct. 21, 2024, at a rooming house on Capital Street in Savannah that housed as many as 25 tenants.

According to court records and investigators, Savannah firefighters responded around 7:30 a.m. to find flames spreading through the residence as tenants scrambled to escape. Several residents helped rescue two people trapped on the second floor while firefighters battled the blaze.

At least four people were injured. One resident was transported to the Joseph M. Still Burn Center in Augusta for treatment of smoke inhalation, while three others suffered injuries during their escape from the burning home.

Investigators said surveillance footage showed Mumford lighting a mattress outside an open kitchen window before feeding additional combustible material into the fire. Authorities said she did not warn residents inside the building, many of whom were asleep as smoke spread through the structure.

Witnesses told investigators that Mumford stood outside the house flicking a lighter and yelling that the residence was “evil.” She later admitted she was angry with people living in the home, according to prosecutors.

U.S. Attorney Margaret “Meg” Heap said the case highlights the potentially deadly consequences of arson crimes and credited the rapid response of Savannah firefighters for preventing fatalities.

“Arson is a senseless and often deadly crime,” Heap said in a statement. “It’s a tribute to the quick response of the Savannah Fire Department that all of the occupants of this residence were rescued with only minor injuries.”

Savannah Fire Department Chief Investigator Fred Anderson said the case was solved quickly through cooperation among local and federal agencies.

“I’m thrilled to see this arsonist will not be on the streets and putting more lives in danger,” Anderson said.

The Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives also assisted in the investigation. ATF Special Agent Charles Mulherin said the deliberate targeting of a residence with numerous occupants posed a major threat to public safety.

The case was investigated by the Savannah Fire Department Arson Unit, Savannah Police Department and ATF. Assistant U.S. Attorney Kelsey L. Scanlon and former Assistant U.S. Attorney Frank M. Pennington II prosecuted the case.

The sentencing comes as fire officials across Georgia continue stressing the dangers posed by overcrowded or aging boarding houses, where residents often have limited escape routes and increased risk during fast-moving fires.

There is no parole in the federal prison system.

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For our Spanish speakers /  Para nuestros hablantes de español

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Mujer de Savannah recibe 7 años de prisión por incendio provocado en pensión que dejó cuatro heridos

Sobrevivientes escaparon entre humo mientras mujer alimentaba el fuego, dicen fiscales

Por Carol A. Gasser Moore / * Inglés y español | Traducción asistida por inteligencia artificial

SAVANNAH — Una mujer de Savannah fue sentenciada a siete años en una prisión federal después de admitir que provocó intencionalmente un incendio en una pensión llena de residentes, dejando varias personas heridas y poniendo vidas en peligro, informaron autoridades federales el jueves.         

Tamekia Mumford, de 50 años, se declaró culpable de incendio provocado con resultado de lesiones personales y fue sentenciada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Georgia a 84 meses de prisión, seguidos de cinco años de libertad supervisada. El juez federal principal R. Stan Baker también ordenó a Mumford pagar $2,190 en restitución.

Los fiscales federales dijeron que el incendio ocurrió el 21 de octubre de 2024 en una casa de huéspedes ubicada en Capital Street, en Savannah, donde vivían hasta 25 inquilinos.

Según registros judiciales e investigadores, bomberos de Savannah respondieron alrededor de las 7:30 de la mañana y encontraron llamas extendiéndose por la residencia mientras los inquilinos intentaban escapar. Varios residentes ayudaron a rescatar a dos personas atrapadas en el segundo piso mientras los bomberos combatían el incendio.

Al menos cuatro personas resultaron heridas. Un residente fue trasladado al Centro de Quemaduras Joseph M. Still en Augusta para tratamiento por inhalación de humo, mientras que otras tres personas sufrieron lesiones al escapar de la vivienda en llamas.

Investigadores dijeron que videos de vigilancia mostraron a Mumford prendiendo fuego a un colchón afuera de una ventana abierta de la cocina antes de agregar más material combustible al incendio. Las autoridades dijeron que no alertó a los residentes dentro del edificio, muchos de los cuales estaban dormidos mientras el humo llenaba la estructura.

Testigos dijeron a investigadores que Mumford permanecía afuera de la casa encendiendo un encendedor y gritando que la residencia era “malvada”. Más tarde admitió que estaba enojada con las personas que vivían en la casa, según los fiscales.

La fiscal federal Margaret “Meg” Heap dijo que el caso demuestra las consecuencias potencialmente mortales de los incendios provocados y reconoció la rápida respuesta de los bomberos de Savannah por evitar muertes.

“El incendio provocado es un crimen sin sentido y muchas veces mortal”, dijo Heap en un comunicado. “Es un reconocimiento a la rápida respuesta del Departamento de Bomberos de Savannah que todos los ocupantes de esta residencia fueron rescatados con solo lesiones menores.”

El investigador principal del Departamento de Bomberos de Savannah, Fred Anderson, dijo que el caso fue resuelto rápidamente gracias a la cooperación entre agencias locales y federales.

“Estoy feliz de ver que esta incendiaria no estará en las calles poniendo más vidas en peligro”, dijo Anderson.

La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos también ayudó en la investigación. El agente especial de ATF Charles Mulherin dijo que atacar deliberadamente una residencia con numerosos ocupantes representó una grave amenaza para la seguridad pública.

El caso fue investigado por la Unidad de Incendios Provocados del Departamento de Bomberos de Savannah, el Departamento de Policía de Savannah y ATF. Los fiscales federales Kelsey L. Scanlon y Frank M. Pennington II procesaron el caso.

La sentencia llega mientras funcionarios de bomberos en Georgia continúan advirtiendo sobre los peligros de las pensiones abarrotadas o antiguas, donde los residentes con frecuencia tienen pocas rutas de escape y enfrentan mayores riesgos durante incendios de rápida propagación.

No existe libertad condicional en el sistema penitenciario federal.