Citizens Academy Gives Participants Close Up Look at Police Work *

By T.S. Carter / * Inglés y español |

 VALDOSTA, Ga. – Two weeks in, and the Valdosta Citizens Police Academy is already giving participants a closer look at what it takes to serve the community.   

Week one kicked things off with Police Chief Leslie Manahan, who walked the group through how the department operates, the mission behind the work, and what it means to serve Valdosta each day.

Week two turned the focus to the police department’s Support Services Division, where participants got a look at the work happening behind the scenes that keeps everything moving and supports officers out in the field.

The academy is designed to give everyday residents a behind-the-scenes look at how a police department operates and to build trust between officers and the public.

Academy programs in Georgia are run by local departments and typically:

• Are free
• Require an application + background check
• Meet once a week for several weeks
• Are taught by active officers and staff

Their core purpose is to improve transparency, building community relationships and create Build community relationships and create more informed citizens about policing.   

Most Georgia programs include a mix of classroom plus hands-on exposure:

• Traffic stops & patrol procedures
• Criminal law basics
• Crime scene processing
• Use-of-force discussions
• SWAT / K-9 demonstrations
• 911 / dispatch operations
• Ride-alongs with officers.

Departments view the academies as a key part of community policing, giving residents direct access to the realities of law enforcement.

While bigger metro areas like Atlanta and Gwinnett run large, structured academies, smaller South Georgia agencies use them more as outreach tools:

• Closer interaction with officers
• Stronger emphasis on community relationships
• Often tied to crime prevention and public trust efforts

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 For our Spanish speakers /  Para nuestros hablantes de español

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Academia de Ciudadanos ofrece a los participantes una mirada de cerca al trabajo policial

Por T.S. Carter / Inglés y español

VALDOSTA, Ga. — A dos semanas de haber comenzado, la Academia de Policía para Ciudadanos de Valdosta ya está brindando a los participantes una visión más cercana de lo que implica servir a la comunidad.   

La primera semana inició con la jefa de policía Leslie Manahan, quien guió al grupo a través del funcionamiento del departamento, la misión detrás de su labor y lo que significa servir a Valdosta cada día.

La segunda semana se centró en la División de Servicios de Apoyo del departamento de policía, donde los participantes pudieron observar el trabajo que se realiza detrás de escena para mantener todo en marcha y apoyar a los oficiales en el campo.

La academia está diseñada para ofrecer a los residentes una mirada interna de cómo opera un departamento de policía y para fortalecer la confianza entre los oficiales y el público.

Los programas de academia en Georgia son administrados por departamentos locales y, por lo general:
• Son gratuitos
• Requieren una solicitud y verificación de antecedentes
• Se reúnen una vez por semana durante varias semanas
• Son impartidos por oficiales y personal en servicio activo

Su propósito principal es mejorar la transparencia, fortalecer las relaciones comunitarias y crear ciudadanos más informados sobre la labor policial.

La mayoría de los programas en Georgia incluyen una combinación de clases y experiencias prácticas:
• Paradas de tráfico y procedimientos de patrullaje
• Fundamentos del derecho penal
• Procesamiento de escenas del crimen
• Discusiones sobre el uso de la fuerza
• Demostraciones de SWAT / K-9
• Operaciones del 911 / despacho
• Acompañamiento a oficiales en servicio

Los departamentos consideran estas academias como una parte clave de la policía comunitaria, ya que brindan a los residentes acceso directo a la realidad del trabajo policial.   

Mientras que áreas metropolitanas más grandes como Atlanta y Gwinnett cuentan con academias más amplias y estructuradas, las agencias más pequeñas del sur de Georgia las utilizan más como herramientas de alcance comunitario:
• Mayor interacción con los oficiales
• Mayor énfasis en las relaciones comunitarias
• A menudo vinculadas a la prevención del delito y la construcción de confianza pública

(Traducción realizada con ayuda de IA)