Desk of James Burchett: From South Georgia to the World Stage *
By Representative James Burchett (176th District) / *La traducción al español sigue a la noticia en ingles 
When you drive through our part of the state, you can’t miss the endless stands of trees that define our landscape. But they’re more than just scenery; they’re a major part of our economy. According to a recent report from the Georgia Forestry Association, our state is the #1 forestry state in the nation.
That’s not just a title—it translates into real-world impact. The forestry industry powers our state with a $41.9 billion annual impact, supporting over 140,000 jobs for our friends and neighbors. With 22 million acres of working forests, Georgia leads the U.S. in privately-owned timberland and is the nation’s top exporter of forest products, with an estimated trade value of $3.9 billion. This industry is, and always has been, foundational to our way of life.
That’s why I have been proud recently to advocate for our forestry industry near and far.
In just the last few weeks, I’ve met with European leaders from Belgium and the Netherlands – two of our biggest trading partners – to advocate for policies that keep Georgia on an even playing field.
In Washington recently, I advocated for our communities with the United States Department of Agriculture and the White House. Secretary Rollins and her team are leading the way in advocating for our farms and farmers in Washington – but they still need to hear about impacts here at home.
I shared some of the real world stories I’ve heard – shutdown delays, delays in Helene relief grants, and markets closed to our timber industry by foreign regulation.
Luckily we have friends at USDA and in President Trump’s White House – which is why just this week after our visit it was announced that Farm Service Agency grant funding would start to be processed – something that can be done even during a government shutdown.
Protecting Our Values
My work takes me to Atlanta for the legislative session, and while I’m proud of the work we do under the Gold Dome, my time there always reinforces how special our home in South Georgia is. We want to see our community grow and thrive, but we want to do it on our own terms, without sacrificing the values that make our home great.
Whether it’s in South Georgia, Atlanta, or across the ocean, I’ll always be a voice for our South Georgia values.
One of the best parts of serving as your Representative is to get out and talk with the folks I serve. I had a wonderful opportunity to do just that last week at Wiregrass Georgia Technical College in Valdosta. Getting to visit with doctors from our part of Georgia while seeing the great Wiregrass facilities, I was able to share legislative updates and hear about their priorities.
Your Voice is the Most Important One
I’m humbled to be your advocate, but your own voice is the most powerful one in our democracy. As we speak, we have the opportunity to select leaders who have a direct impact on our daily lives. The Public Service Commission, for example, recently voted to freeze electricity rates to keep our power bills from skyrocketing. It’s critical that the folks on that commission understand how rate increases affect families in South Georgia. We also have mayors and city council members on the ballot—leaders who serve us right here at home.
Early voting is already underway and runs through October 31st, and Election Day is November 4th. Every county in our district has a location for early voting, or you can vote at your usual polling place on Election Day. Please, make a plan to get out and vote.
Thank you for the continued privilege of serving you. It’s an honor I don’t take for granted.
Representative James Burchett represents the citizens of District 176, which includes Atkinson and Lanier Counties, as well as portions of Coffee, Lowndes and Ware counties. He was first elected to the House of Representatives in 2019 and currently serves as the House Majority Whip.
___________________________________________
For our Spanish speakers | Para nuestros hablantes de español
___________________________________________
Desde el sur de Georgia hasta el escenario mundial *
Por el Representante James Burchett (Distrito 176) | *La traducción al español fue realizada con la ayuda de inteligencia artificial (AI).
Cuando conduces por nuestra parte del estado, es imposible no notar las interminables hileras de árboles que definen nuestro paisaje. Pero son mucho más que un bonito escenario; son una parte fundamental de nuestra economía. Según un informe reciente de la Asociación Forestal de Georgia, nuestro estado ocupa el primer lugar en silvicultura en toda la nación.
Ese no es solo un título: se traduce en un impacto real. La industria forestal impulsa nuestro estado con un impacto anual de $41.9 mil millones, apoyando a más de 140,000 empleos para nuestros amigos y vecinos. Con 22 millones de acres de bosques productivos, Georgia lidera a los Estados Unidos en tierras forestales de propiedad privada y es el mayor exportador nacional de productos forestales, con un valor comercial estimado en $3.9 mil millones. Esta industria es, y siempre ha sido, la base de nuestra forma de vida.
Por eso me he sentido orgulloso recientemente de defender nuestra industria forestal tanto a nivel local como internacional.
En las últimas semanas, me reuní con líderes europeos de Bélgica y los Países Bajos, dos de nuestros socios comerciales más importantes, para abogar por políticas que mantengan a Georgia en igualdad de condiciones.
En Washington D.C., defendí a nuestras comunidades ante el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la Casa Blanca. La secretaria Rollins y su equipo están liderando los esfuerzos en favor de nuestras granjas y agricultores, pero aún necesitan conocer los impactos reales que enfrentamos aquí en casa.
Compartí algunas de las historias que he escuchado de primera mano: retrasos por cierres de gobierno, demoras en las subvenciones de ayuda tras el huracán Helene y mercados cerrados a nuestra industria maderera por regulaciones extranjeras.
Afortunadamente, tenemos aliados en el USDA y en la Casa Blanca del presidente Trump, por lo que esta misma semana, después de nuestra visita, se anunció que la financiación de subvenciones de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) comenzaría a procesarse, algo que puede hacerse incluso durante un cierre del gobierno.
Protegiendo nuestros valores
Mi trabajo me lleva a Atlanta durante la sesión legislativa, y aunque me enorgullece el trabajo que hacemos bajo la Cúpula Dorada, mi tiempo allí siempre me recuerda lo especial que es nuestro hogar en el sur de Georgia. Queremos ver crecer y prosperar a nuestra comunidad, pero queremos hacerlo a nuestra manera, sin sacrificar los valores que hacen grande a nuestro hogar.
Ya sea en el sur de Georgia, en Atlanta o al otro lado del océano, siempre seré una voz para los valores de nuestro sur de Georgia.
Una de las mejores partes de servir como su representante es salir y conversar con las personas a las que sirvo. Tuve una maravillosa oportunidad de hacerlo la semana pasada en el Wiregrass Georgia Technical College en Valdosta. Al reunirme con médicos de nuestra región y recorrer las excelentes instalaciones de Wiregrass, pude compartir actualizaciones legislativas y escuchar sus prioridades.
Tu voz es la más importante
Me siento honrado de ser su defensor, pero su propia voz es la más poderosa en nuestra democracia. En este momento, tenemos la oportunidad de elegir líderes que tienen un impacto directo en nuestra vida diaria.
Por ejemplo, la Comisión de Servicio Público (Public Service Commission) votó recientemente para congelar las tarifas eléctricas y evitar que nuestras facturas de energía se disparen. Es fundamental que las personas en esa comisión comprendan cómo los aumentos de tarifas afectan a las familias del sur de Georgia. También tenemos alcaldes y miembros de los consejos municipales en la boleta electoral: líderes que nos sirven aquí mismo, en casa.
La votación anticipada ya está en marcha y continuará hasta el 31 de octubre, y el Día de las Elecciones es el 4 de noviembre. Cada condado de nuestro distrito cuenta con un lugar de votación anticipada, o puede votar en su lugar habitual el Día de las Elecciones. Por favor, haga un plan para salir y votar.
Gracias por el privilegio continuo de servirles. Es un honor que no doy por sentado.
El representante James Burchett representa a los ciudadanos del Distrito 176, que incluye los condados de Atkinson y Lanier, así como partes de Coffee, Lowndes y Ware. Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en 2019 y actualmente se desempeña como líder de la mayoría (House Majority Whip).
