DID YOU KNOW…? Did Canada once prepare invasion plans against the United States? *
By Jack Bagley / * Inglés y español |
The heights of summer! (Or the depths, depending on how you look at it.)
Some people decry the heat and humidity, while others seem to revel in it. I’m not too sure about those revelers, though. Personally, when the heat and humidity get too much, I contemplate jumping into a swimming pool.
Only at the shallow end, though, since I can’t swim. If I go into the deep part, I sink.
Or should there be a “t” in that word somewhere?
Anyway, on with the trivia!
Did you know …
… it would take you 19 minutes to fall to the center of the Earth? That’s assuming a hole was drilled all the way, the hole was wide enough, and you were silly enough to jump or fall into it. (How did they figure that one out, anyway?)
… a best-selling book was published in 1989 with a surprise? Everything Men Know About Women, by Dr. Alan Francis, spells out just what the title indicates. Topics such as making friends with women, romancing women, achieving emotional intimacy with women, and more are covered fully … in the book’s 128 blank pages. That’s the surprise. Alan Francis is the pen name of authors Cindy Cashman (born 1958) and Dr. Alan Francis Garner (born 1934). The book was so popular that it was reissued for a 25th anniversary in 2014, and a 30th in 2019. (I don’t think I would need 128 pages to say I know nothing about a topic, but that’s just me.)
… a Hungarian rebel leader met a very grisly end? György Dòzsa (1470-1514) led a revolt of Hungarian peasants against his kingdom’s landed nobility in 1514. His forces were defeated and Dòzsa was captured, but his punishment has to rate as one of the worst of all time. Dòzsa was sentenced to be placed on a metal throne and forced to wear a metal crown and scepter – and then the throne, crown and scepter were heated to a very high temperature. As if being cooked to death wasn’t bad enough, once he was “done,” his followers are forced to eat him and drink his blood. (Oh, my!)
… most polar bears live in Canada? Current estimates are that between 22,000 and 31,000 polar bears are alive in the wild, and the vast majority of them – between 60 and 80 percent – live in Canada. The rest can be found in Greenland, Norway, Russia and Alaska. (And they’d love for you to visit them. Really.)
… what the lowest-budget movie to win the Best Picture Academy Award™ was? In an era that is filled with movies with budgets in the hundreds of millions of dollars, it would be very difficult to imagine a film with a budget that is a fraction of that figure being a Best Picture. But Moonlight, released in 2016, had a budget of only $1.5 million. And before you mention the earlier years and changing value of the dollar, consider: the first movie to win the Best Picture Oscar, Wings, had a budget of $2 million in 1927 money. (Proof of what you can do if you need to.)
… Canada once prepared invasion plans against the United States? Titled “Defence Scheme 1,” the plan was created on April 12, 1921, and was drafted as a response to a hypothetical U.S. invasion of Canada. The plan assumed that U.S. forces would try to capture the capital at Ottawa, Montreal, Toronto, the Prairie Provinces, and British Columbia, and Canadian forces would respond by taking Seattle; Portland, Oregon; Fargo, North Dakota; Great Falls, Montana; and Minneapolis, Minnesota.. The plan was drafted by Lt. Col. James Sutherland Brown (1881-1951) and was predicated on British support for Canada in the event of the plan being needed. What Brown did not know was that Britain had deemed Canada far too large an area to defend, and thus had no plans to send large military forces. The plan was junked in 1928 after the Canadian General Staff decided more peaceful U.S.-British relations were a good idea. (Sure, but what would they gain by taking Fargo?)
… water is not wet? I know, I know, but bear with me a moment. Science defines “wetness” as a liquid’s ability to maintain contact with a solid surface. Water itself, by this definition, is thus not wet – but it can make other things wet. (My head hurts all of a sudden.)
… starfish do not have brains? These undersea animals have a very simple system which does not include that particular organ. (In that regard, they remind me of some people I know.)
… popcorn pops in two main shapes? The shapes are called mushroom and butterfly. A mushroom pop is rather uniform in shape, while a butterfly pop is more explosive. (People actually get paid to figure this stuff out.)
… Daylight Saving Time has economic consequences? You doubt me, I know, but read on: JPMorganChase conducted a study into Daylight Saving Time in 2016, to see if there really are economic issues. The study showed that there was a 0.9 percent increase in daily credit/debit card spending per capita at the beginning of the time change, and at the end there was a spending reduction of 3.5 percent. (Another argument for ending it.)
… you may suffer from papaphobia? I hope you aren’t Catholic if you do. Papaphobia is the fear of the Pope. (I thought it was fear of your Dad.)
… the first direct-dial coast-to-coast telephone call was made in 1951? On November 10, 1951, the mayor of Englewood, New Jersey, Leslie Denning (1895-1986), telephoned his counterpart in Alameda, California, Frank Osborne (1906-1990) by dialing Osborne’s office number using ten digits – the area code and the number. The connection took eighteen seconds to complete. It was the first transcontinental telephone call not placed through an operator or Long Distance service. (Operators hated that.)
Now … you know!
Copyright © 2026 Jack Bagley
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For our Spanish speakers / Para nuestros hablantes de español
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¿SABÍAS QUE…?
¿Alguna vez Canadá preparó planes para invadir a Estados Unidos?
Por Jack Bagley / * Inglés y español |
Traducción al español por IA
¡Lo más intenso del verano! (O lo peor, según cómo se vea).
Hay quienes se quejan del calor y la humedad, mientras que otros parecen disfrutarlos al máximo. Aunque, sinceramente, no estoy muy convencida de esos entusiastas. Personalmente, cuando el calor y la humedad se vuelven insoportables, pienso en lanzarme a una piscina.
Eso sí, únicamente en la parte poco profunda, porque no sé nadar. Si entro en la parte honda… me hundo.
¿O esa palabra debería escribirse con una “t” en alguna parte?
En fin… ¡vamos con las curiosidades!
¿Sabías que…
… te tomaría unos 19 minutos caer hasta el centro de la Tierra? Claro, eso suponiendo que existiera un túnel perforado de lado a lado del planeta, que fuera lo suficientemente ancho y que tú fueras lo bastante imprudente como para saltar dentro. (Por cierto… ¿cómo llegaron a calcular eso?)
… en 1989 se publicó un libro superventas con una gran sorpresa? Everything Men Know About Women (Todo lo que los hombres saben sobre las mujeres), del Dr. Alan Francis, promete explicar exactamente lo que indica su título. Habla sobre cómo hacer amistad con mujeres, enamorarlas, lograr intimidad emocional y mucho más… en sus 128 páginas completamente en blanco. Esa era la sorpresa. Alan Francis es el seudónimo de los autores Cindy Cashman (nacida en 1958) y el Dr. Alan Francis Garner (1934- ). El libro tuvo tanto éxito que fue reeditado para su 25.º aniversario en 2014 y nuevamente para su 30.º aniversario en 2019. (Yo no necesitaría 128 páginas para decir que no sé nada sobre un tema, pero esa es solo mi opinión).
… un líder rebelde húngaro tuvo uno de los finales más espantosos de la historia? György Dózsa (1470-1514) encabezó una revuelta de campesinos contra la nobleza terrateniente de Hungría en 1514. Tras ser derrotado y capturado, fue condenado a sentarse en un trono de metal y a portar una corona y un cetro también de metal. Luego calentaron el trono, la corona y el cetro hasta ponerlos al rojo vivo. Como si morir literalmente cocinado no fuera suficiente, después obligaron a sus seguidores a comer parte de su cuerpo y beber su sangre. (¡Dios mío!)
… la mayoría de los osos polares viven en Canadá? Las estimaciones actuales indican que entre 22,000 y 31,000 osos polares viven en estado salvaje, y entre el 60 y el 80 por ciento de ellos habitan en Canadá. El resto se encuentra en Groenlandia, Noruega, Rusia y Alaska. (Y estarían encantados de que los visitaras… de verdad).
… la película con el presupuesto más bajo en ganar el Óscar™ a la Mejor Película fue Moonlight? En una época en la que muchas películas cuestan cientos de millones de dólares, resulta difícil imaginar que una producción de apenas una fracción de esa cifra logre el máximo galardón. Sin embargo, Moonlight, estrenada en 2016, tuvo un presupuesto de apenas 1.5 millones de dólares. Y antes de mencionar que el valor del dinero era diferente décadas atrás, considera esto: la primera ganadora del Óscar a Mejor Película, Wings (1927), costó 2 millones de dólares de aquella época. (Prueba de lo que puede lograrse cuando es necesario).
… Canadá llegó a preparar planes para invadir Estados Unidos? Titulado “Defence Scheme No. 1”, el plan fue elaborado el 12 de abril de 1921 como respuesta a una hipotética invasión estadounidense de Canadá. El documento asumía que las fuerzas estadounidenses intentarían capturar Ottawa, Montreal, Toronto, las provincias de las Praderas y Columbia Británica. La respuesta canadiense consistiría en ocupar Seattle; Portland, Oregón; Fargo, Dakota del Norte; Great Falls, Montana; y Minneapolis, Minnesota. El plan fue redactado por el teniente coronel James Sutherland Brown (1881-1951) y dependía del apoyo militar británico en caso de ser necesario. Lo que Brown desconocía era que Gran Bretaña consideraba a Canadá demasiado extensa para defenderla y no tenía intención de enviar grandes fuerzas militares. El proyecto fue abandonado en 1928, cuando el Estado Mayor canadiense concluyó que unas relaciones más pacíficas entre Estados Unidos y Gran Bretaña eran una mejor idea. (Sí… pero, sinceramente, ¿qué ganarían tomando Fargo?)
… el agua no está mojada? Ya sé, ya sé… pero escúchame un momento. La ciencia define la “humedad” como la capacidad de un líquido para mantenerse en contacto con una superficie sólida. Según esa definición, el agua en sí misma no está mojada, aunque sí puede mojar otras cosas. (De repente me duele la cabeza).
… las estrellas de mar no tienen cerebro? Estos animales marinos poseen un sistema nervioso muy sencillo que no incluye ese órgano. (En ese aspecto me recuerdan a algunas personas que conozco).
… las palomitas de maíz revientan principalmente en dos formas? Se conocen como forma de hongo y forma de mariposa. Las tipo hongo son más redondeadas y uniformes, mientras que las tipo mariposa se abren de forma más irregular y explosiva. (Hay gente a la que realmente le pagan por descubrir estas cosas).
… el horario de verano tiene consecuencias económicas? Aunque parezca difícil de creer, JPMorgan Chase realizó un estudio en 2016 para averiguarlo. Descubrió que, al comenzar el cambio de horario, el gasto diario per cápita con tarjetas de crédito y débito aumentaba un 0.9 %, mientras que al finalizar el horario de verano disminuía un 3.5 %. (Otro argumento para eliminarlo).
… podrías sufrir de papafobia? Espero que no seas católico si ese es el caso. La papafobia es el miedo al Papa. (Yo pensaba que era miedo a tu papá).
… la primera llamada telefónica directa de costa a costa en Estados Unidos se realizó en 1951? El 10 de noviembre de ese año, el alcalde de Englewood, Nueva Jersey, Leslie Denning (1895-1986), llamó a su homólogo de Alameda, California, Frank Osborne (1906-1990), marcando directamente el código de área y el número telefónico: diez dígitos en total. La conexión tardó dieciocho segundos en completarse. Fue la primera llamada transcontinental realizada sin la intervención de una operadora ni del servicio de larga distancia. (A las operadoras no les hizo mucha gracia).
¡Ahora… ya lo sabes!
Copyright © 2026 Jack Bagley
