One Bad Decision Can Change Everything: Georgia Children’s Safety Team Urges Drivers to Never Drink and Drive This Holiday Season *

By Carol A. Gasser Moore / * Inglés y español |

As families across South Georgia prepare to celebrate Independence Day with backyard cookouts, fireworks, lake trips and family reunions, the Georgia Children’s Safety Team (GCST) is delivering a message that could save lives:   

If you’re drinking, don’t drive. Period.

It is one of the simplest decisions a person can make—and one of the most important.

Every holiday weekend, law enforcement officers, firefighters, emergency medical personnel and emergency room staff witness tragedies that never should have happened. Many begin with someone believing they were “okay to drive.”

They weren’t.

A vehicle weighing several thousand pounds becomes a deadly weapon the moment alcohol or drugs impair the driver’s judgment, reaction time or ability to make split-second decisions. The consequences are often irreversible.

The victims are not always the impaired driver.

Too often they are innocent families heading home from a fireworks show, parents driving children home after visiting relatives, teenagers enjoying summer break, motorcyclists, pedestrians or first responders rushing to help someone else.

For every fatal crash, countless others leave survivors with life-changing injuries—brain trauma, spinal cord injuries, permanent disabilities and emotional scars that last a lifetime.

Children frequently pay the highest price.

Many lose parents, siblings or grandparents to impaired drivers. Others are seriously injured while riding in vehicles with adults who made the reckless decision to drink before getting behind the wheel.

These are not “accidents.”

They are preventable crashes caused by preventable choices.

Alcohol slows reaction time, impairs vision, reduces coordination and causes drivers to overestimate their own abilities while underestimating danger. Even small amounts of alcohol can affect driving performance long before a person feels intoxicated.

The safest blood alcohol concentration for driving is simple:

Zero.

Today’s technology makes drinking and driving more unnecessary than ever. Designate a sober driver before leaving home. Call a friend or family member. Use a rideshare service. Take a taxi. Stay where you are until you are completely sober.

Any option is better than risking someone’s life.

Law enforcement agencies throughout Georgia will increase patrols during the Independence Day holiday, watching for impaired, distracted and aggressive drivers. Their goal is not simply to issue citations or make arrests. It is to prevent families from receiving the knock on the door that changes their lives forever.

The Georgia Children’s Safety Team reminds everyone that celebrations should end with memories—not funerals.

As fireworks light up the sky this Fourth of July, remember that true patriotism includes protecting your neighbors, your community and your family.

No celebration is worth a life.

No drink is worth a child’s future.

And no one should have to spend Independence Day mourning someone who should have made it home safely.

If you choose to drink, choose not to drive.

Someone’s life—including your own—depends on it.

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For our Spanish speakers /  Para nuestros hablantes de español

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Una Mala Decisión Puede Cambiarlo Todo: El Equipo de Seguridad Infantil de Georgia Insta a los Conductores a Nunca Beber y Conducir Durante Esta Temporada Festiva *

Por Carol A. Gasser Moore / Inglés y español |

Mientras las familias del sur de Georgia se preparan para celebrar el Día de la Independencia con parrilladas en el patio, fuegos artificiales, paseos al lago y reuniones familiares, el Equipo de Seguridad Infantil de Georgia (Georgia Children’s Safety Team, GCST) está compartiendo un mensaje que podría salvar vidas:

Si va a beber, no conduzca. Punto.   

Es una de las decisiones más sencillas que una persona puede tomar… y también una de las más importantes.

Cada fin de semana festivo, agentes del orden público, bomberos, personal de emergencias médicas y trabajadores de las salas de emergencia son testigos de tragedias que nunca debieron ocurrir. Muchas comienzan cuando alguien cree que “está bien para conducir”.

No lo está.

Un vehículo que pesa varios miles de libras se convierte en un arma mortal en el momento en que el alcohol o las drogas afectan el juicio del conductor, su tiempo de reacción o su capacidad para tomar decisiones en fracciones de segundo. Las consecuencias suelen ser irreversibles.

Las víctimas no siempre son los conductores bajo los efectos del alcohol o las drogas.

Con demasiada frecuencia son familias inocentes que regresan a casa después de un espectáculo de fuegos artificiales, padres que llevan a sus hijos de regreso tras visitar a familiares, adolescentes disfrutando de sus vacaciones de verano, motociclistas, peatones o socorristas que acudían a ayudar a otra persona.

Por cada accidente mortal, hay muchos otros que dejan sobrevivientes con lesiones que cambian sus vidas para siempre: traumatismos cerebrales, lesiones en la médula espinal, discapacidades permanentes y cicatrices emocionales que duran toda la vida.

Los niños suelen pagar el precio más alto.

Muchos pierden a sus padres, hermanos o abuelos a causa de conductores intoxicados. Otros resultan gravemente heridos mientras viajan en vehículos conducidos por adultos que tomaron la imprudente decisión de beber antes de ponerse al volante.

Estos no son “accidentes”.

Son choques prevenibles provocados por decisiones que también podían haberse evitado.

El alcohol reduce el tiempo de reacción, afecta la visión, disminuye la coordinación y hace que los conductores sobreestimen sus propias capacidades mientras subestiman el peligro. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden afectar el desempeño al conducir mucho antes de que una persona se sienta intoxicada.

La concentración de alcohol más segura para conducir es muy simple:

Cero.

La tecnología actual hace que conducir después de beber sea más innecesario que nunca. Designe a un conductor sobrio antes de salir de casa. Llame a un amigo o a un familiar. Utilice un servicio de transporte compartido. Tome un taxi. Quédese donde está hasta que esté completamente sobrio.

Cualquier opción es mejor que poner en riesgo la vida de otra persona.

Las agencias del orden público de todo Georgia incrementarán sus patrullajes durante el feriado del Día de la Independencia, vigilando a conductores intoxicados, distraídos y agresivos. Su objetivo no es simplemente emitir multas o realizar arrestos. Es evitar que una familia reciba ese llamado o ese golpe en la puerta que cambia su vida para siempre.

El Equipo de Seguridad Infantil de Georgia recuerda a todos que las celebraciones deben terminar con recuerdos… no con funerales.

Mientras los fuegos artificiales iluminan el cielo este Cuatro de Julio, recuerde que el verdadero patriotismo también significa proteger a sus vecinos, a su comunidad y a su familia.

Ninguna celebración vale una vida.

Ninguna bebida vale el futuro de un niño.

Y nadie debería pasar el Día de la Independencia lamentando la pérdida de alguien que debió haber llegado sano y salvo a casa.

Si decide beber, decida no conducir.

La vida de alguien, incluida la suya, depende de ello.

Traducción al español asistida por Inteligencia Artificial (IA). Revisada y editada por Carol A. Gasser Moore.