Lowndes SO K-9 Thanos is Top Dog in National Narcotics Detection Competition *
By T.S. Carter / * Inglés y español |
LOWNDES COUNTY, Ga. – It was a doggone good showing in Atlantic City, New Jersey earlier this month for the Lowndes County Sheriff’s K-9 handler Lt. Herb Bennet and his German Shepherd Thanos. 
Competing in the 2026 United States Police Canine Association (USPCA) National Detection field trials in Atlantic City, New Jersey, Lt. Bennett and Thanos took home several awards in narcotics detection. Bennett, and Thanos placed 1st out of 120 K-9 teams from across the United States.
The Stockton University Police Department hosted the event. The trial included handlers from all over the country. Often referred to as the K-9 “Olympics,” the trials focused on finding and certifying dogs in explosives, narcotics, and accelerant detection.
Lt. Bennett also teamed with K-9 Handler Shawn Finny from the Lakeland Police Department (LPD) in Florida and took 3rd place as a regional team.
K-9 handler Lt. Herb Bennett and K-9 Thanos placed 1st out of 78 K-9 teams
in narcotics detection in Atlantic City competition.
Narcotics detection is the Bennet-Thanos team specialty. While competition is a big part of the trials, the handlers and their K-9s must show they are worthy of performing law enforcement work.
“The standards are set in stone,” Bennett said in an interview this week. Handlers and their dogs must show they can effectively work the streets “and be considered reliable.”
Lt. Bennett and Thanos have worked together for six years, teaming up when the German Shepherd was 2.
Beyond narcotics detection, K-9s participated in drills involving explosives detection, arson investigations and “man” work, a drill in which the dogs apprehend fleeing criminal suspects and use scent detection skills to find contraband on them.
Thornos stuck to finding narcotics. A grizzled veteran of 8 1/2years with a half dozen years of law enforcement work in Lowndes County, Thornos did not display his skills at apprehending and finding contraband evidence “on bad guys,” Bennett said.
My dog is trained in that, but we don’t do it because of his age,” he said.
The Lowndes Sheriff’s Office acquired Thornos from a police service kennel in Florida. Typically, most dogs come in as “green: and undergo training in the specialty in which they will be assigned, according to Bennett.
Many come in from overseas, having been specifically bred for intelligence and savviness. “They are raised with the confidence and abilities to do the job that we do,” Bennett said.
“We train them in the language we will be using,” he noted.
South Georgia residents can see Lt. Bennett and Thoirnis in action when the Lowndes Sheriff’s Office hosts the 2027 U.S. Police Canine Association (USPCA) National Detection field trials in August of that year. It will be a repeat for the Sheriff’s Office. It hosted the event in 2022.
The SO will seek business sponsors (whose contributions can be a tax write off) and services and retail businesses to donate all types of raffle prizes which will be handed out during nightly dinners throughout the trials week.
Volunteers will also be needed for organizational tasks during the trials.
Individuals or businesses interested in helping are encouraged to contact LCSO and ask for Lt. Herb Bennett.
Bennett has a simple reason for the success achieved this month in Atlantic City,
“We did so well because we are both old and wise in our ways,” the lieutenant said.
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For our Spanish speakers / Para nuestros hablantes de español
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K-9 Thanos de la Oficina del Sheriff de Lowndes es el Mejor Perro en Competencia Nacional de Detección de Narcóticos *
Por T.S. Carter / * Inglés y español | Traducción asistida por inteligencia artificial (IA)
LOWNDES COUNTY, Georgia — Fue una presentación verdaderamente impresionante a principios de este mes en Atlantic City, Nueva Jersey, para el manejador K-9 de la Oficina del Sheriff del Condado de Lowndes, teniente Herb Bennett, y su pastor alemán Thanos.
Compitiendo en las pruebas nacionales de detección de la Asociación de Perros Policías de los Estados Unidos (USPCA) 2026 en Atlantic City, Nueva Jersey, el teniente Bennett y Thanos obtuvieron varios premios en detección de narcóticos. Bennett y Thanos ocuparon el primer lugar entre 120 equipos K-9 de todo Estados Unidos.
El Departamento de Policía de la Universidad Stockton fue anfitrión del evento. La competencia incluyó manejadores de todo el país. A menudo conocidas como las “Olimpiadas K-9”, las pruebas se enfocan en encontrar y certificar perros en detección de explosivos, narcóticos y acelerantes.
El teniente Bennett también hizo equipo con el manejador K-9 Shawn Finny, del Departamento de Policía de Lakeland (LPD) en Florida, logrando el tercer lugar como equipo regional.
K-9 handler Lt. Herb Bennett and K-9 Thanos placed 1st out of 78 K-9 teams
in narcotics detection in Atlantic City competition.
La detección de narcóticos es la especialidad del equipo Bennett-Thanos. Aunque la competencia es una parte importante de las pruebas, los manejadores y sus perros K-9 también deben demostrar que son aptos para realizar trabajo policial.
“Los estándares están establecidos y no cambian,” dijo Bennett en una entrevista esta semana. Los manejadores y sus perros deben demostrar que pueden trabajar eficazmente en las calles “y ser considerados confiables.”
El teniente Bennett y Thanos han trabajado juntos durante seis años, formando equipo cuando el pastor alemán tenía 2 años.
Además de la detección de narcóticos, los K-9 participaron en ejercicios relacionados con detección de explosivos, investigaciones de incendios provocados y trabajo de “captura”, en el que los perros detienen a sospechosos fugitivos y utilizan habilidades de detección por olor para encontrar contrabando.
Thanos se concentró exclusivamente en encontrar narcóticos. Veterano experimentado con ocho años y medio de edad y más de seis años de trabajo policial en el Condado de Lowndes, Thanos no mostró sus habilidades para detener sospechosos ni localizar evidencia ilegal “en los malos,” explicó Bennett.
“Mi perro está entrenado para eso, pero no lo hacemos debido a su edad,” dijo.
La Oficina del Sheriff de Lowndes obtuvo a Thanos de una perrera de servicio policial en Florida. Bennett explicó que la mayoría de los perros llegan “verdes” y reciben entrenamiento especializado según el trabajo que realizarán.
Muchos provienen del extranjero, criados específicamente por su inteligencia y habilidades. “Son criados con la confianza y capacidades necesarias para hacer el trabajo que nosotros hacemos,” comentó Bennett.
“Los entrenamos en el idioma que vamos a utilizar,” agregó.
Los residentes del sur de Georgia podrán ver al teniente Bennett y a Thanos en acción cuando la Oficina del Sheriff de Lowndes sea anfitriona de las pruebas nacionales de detección de la USPCA 2027 en agosto de ese año. Será la segunda ocasión para la Oficina del Sheriff, que ya organizó el evento en 2022.
La Oficina del Sheriff buscará patrocinadores comerciales —cuyas contribuciones pueden ser deducibles de impuestos— además de empresas de servicios y comercios minoristas que donen todo tipo de premios para rifas que serán entregados durante las cenas nocturnas a lo largo de la semana de competencias.
También se necesitarán voluntarios para tareas organizativas durante las pruebas.
Las personas o empresas interesadas en ayudar pueden comunicarse con la Oficina del Sheriff del Condado de Lowndes y pedir hablar con el teniente Herb Bennett.
Bennett tiene una explicación sencilla para el éxito obtenido este mes en Atlantic City:
“Nos fue tan bien porque ambos somos viejos y sabios en nuestra manera de hacer las cosas,” dijo el teniente.
